Verano de 1942. Comienza una feroz batalla cerca de Stalingrado, cuyo desenlace decidirá el destino de todo el mundo… Lubomir Zukh, un sargento de veinte años que aún no ha olido la pólvora, abandonó su unidad en la zona del frente para despedirse de su novia. ¡Estuvo fuera de la unidad solo tres horas! Pero según las leyes en tiempos de guerra, es un desertor. Y el castigo por ello es uno solo: la ejecución. La sentencia es demasiado severa, y todos lo entienden. ¿Se detendrá la maquinaria militar, habrá una orden de indulto?